Ortie

Urtica

Les orties (Urtica) sont un genre de la famille des Urticacées qui regroupe une trentaine d'espèces de plantes herbacées à feuilles velues. On en trouve 11 en Europe dont 5 en France.
En Europe de l'Ouest, les espèces les plus courantes sont la grande ortie (Urtica dioica, 50 cm à 1 mètre, vivace) et l'ortie brûlante (Urtica urens, moins de 50 cm, annuelle).
Urtica pilulifera (ortie à pilules, ortie romaine) se rencontre dans le midi et l'ouest de la France, Urtica membranacea (ortie membraneuse) se rencontre dans le midi méditerranéen et Urtica atrovirens uniquement en Corse.

Caractéristiques de l'ortie

• Feuilles opposées, pétiolées, fortement dentées ou incisées, à stipules libres, dont le limbe est de forme elliptique
• Plantes hérissées de poils raides
• Fleurs femelles sont verdâtres et pendantes
• Fleurs mâles jaunâtres
• Le fruit est un akène ovoïde-comprimé, renfermé dans le périanthe

Source image: nappynko

Anecdote

L'ortie fut jadis très appréciée pour sa fibre. Au néolithique, le fourreau du couteau d'Ötzi était en fibre d'ortie et au début du XXème siècle, c'est l'armée allemande qui a utilisé sa fibre pour réaliser des vêtements, tentes et sacs à dos.